Los pacientes del Manicomio La Castañeda y sus diagnósticos. Una propuesta desde la historia cuantitativa (México, 1910-1968)

Abstract

El Manicomio General La Castañeda, fundado en la Ciudad de México, albergó a 61.480 pacientes entre 1910 y 1968. El objetivo de este artículo es presentar un panorama general de la población que ingresó a esta institución y los diagnósticos que recibieron los internos, análisis realizado a partir de una base de datos construida con una muestra de 20% de la población total. El artículo se divide en tres partes: en la primera, proponemos tres etapas para comprender la historia de La Castañeda cuya periodización es definida por cambios demográficos que coinciden con reformas administrativas; en la segunda, exponemos las características generales de la población psiquiátrica de La Castañeda; y finalmente, describimos los principales cambios demográficos, los cuales obedecieron a factores socio-políticos, innovaciones tecnológicas y transformaciones en la clínica. Como características principales de la población de La Castañeda tenemos la brevedad del encierro (18 meses en promedio) y la reducida mortalidad (23.8%) en comparación con otras instituciones del mismo tipo. En dicha circulación poblacional encontramos que las familias desempeñaron un papel determinante al asumir el cuidado de sus parientes locos. Así, el encierro prolongado de pacientes crónicos no fue un problema que aquejara al Manicomio General de forma tan severa como se ha creído.